Cet été, les Archives municipales de Lyon consacrent une exposition au demi-siècle de carrière d’Alain Bouillon, dit DuBouillon. En plus de 250 œuvres (majoritairement des dessins, mais aussi des installations, sculptures et vidéos), les concepteurs nous emmènent à la découverte des multiples facettes d’un artiste touche-à-tout passé par la presse magazine (Paris Match, VSD, Le Pèlerin, Elle…), locale (Le Progrès, Lyon Poche…) et spécialisée (en particulier Tintin et Hara-Kiri). En bon historien de la caricature lyonnaise, je ne pouvais pas rater ça.
Structurée en neuf espaces thématiques, l’exposition propose de nombreux originaux et des installations créées pour l’occasion (notamment une adaptation parfaitement utilisable du jeu « Qui est-ce ? » utilisant les caricatures d’hommes et de femmes politiques de DuBouillon). On y découvre les différents aspects d’une œuvre qui donne tout son sens à l’art du dessin de presse, entre journalisme et arts graphiques, avec l’affirmation d’une véritable ligne éditoriale et politique du dessinateur. Regard acéré sur l’actualité politique, caricature sportive actualité et célébration de la culture lyonnaise permettent de découvrir une œuvre riche, engagée, drôle et intelligente. Quelques dessins ouvrent d’ailleurs des pistes de prolongement à mes travaux sur les journaux de Guignol et les liens entre satire théâtrale et graphique à Lyon. La dernière salle ouvre sur des facettes plus méconnues de l’œuvre : tableaux, dessins non publiés, dessins animés.



Les concepteurs de l’exposition ont aussi fait deux choix forts qui contribuent à sa richesse. D’une part, inclure dans l’exposition, en particulier dans la première salle, les nombreuses œuvres à vocation publicitaire ou de communication, qui sont un des gagne-pain du dessinateur et offrent un regard différent sur DuBouillon, soulignant son influence dans la culture populaire lyonnaise et rhônalpine des années 1980-1990, et dévoilant une dimension souvent peu connue du travail de dessinateur. D’autre part, assumer en la contextualisant et en avertissant les visiteurs la partie de l’œuvre qui pourrait choquer si elle était publiée en 2025 – et elle ne le serait sans doute pas –, en particulier les représentations des femmes et de leur place dans la société dans la production des années 1980. C’est d’autant plus justifié que la confrontation de ces dessins avec d’autres plus récents donne à voir le cheminement personnel et politique de l’artiste, ce qui n’aurait pas été possible en ne les montrant pas. De la même manière, l’exposition aborde sans censure les moments difficiles des dernières années, de l’affaire des caricatures de Mahomet à la tuerie de Charlie Hebdo, à travers des dessins où la tristesse de l’ancien d’Hara-Kiri n’empêche pas l’irrévérence.

Remarquable par sa richesse, l’exposition peut même parfois donner une impression de surcharge, surtout pour le visiteur qui voudrait tout voir, tout lire, au risque de se noyer un peu. En revanche, sa conception thématique permet vraiment de se plonger dans une ambiance, de s’immerger dans les différents univers parcourus par l’œuvre de DuBouillon, et ainsi de mieux la comprendre. Il ne faut pas hésiter à papillonner, à sauter des dessins, à revenir en arrière pour voir apparaître des liens. Et à y retourner, comme je vais le faire, avec la certitude de découvrir encore des choses que je n’avais pas perçues lors de ma première visite, pour laquelle je ne disposais que de 45 minutes (alors qu’il faudrait une bonne heure, voire deux, pour tout voir).
C’est ouvert jusqu’au 18 décembre 2025 (mais fermé du 13 juillet au 25 août : dommage, il y fait frais !) et un catalogue paraîtra en septembre. Toutes les informations sur le site des Archives municipales et dans le guide ci-dessous.
